Da ich als Pendler auf dieser Strecke nicht alleine bin, fasse ich meine Informationen mal zusammen. Für Korrekturen oder Ergänzungen bin ich natürlich sehr dankbar.

Ausgangssituation

Es geht in erster Linie um die Strecke Brüssel–Köln, dabei sind immer beide Richtungen gemeint.

Ich habe eine BahnCard 50, ein Konto bei bahn.de und ein Ticketless-Konto bei thalys.com. Außerdem habe ich immer einen GoPass der SNCB parat (10 einzelne Fahrten innerhalb Belgien für 50€, für über 26-jährige gibt es den RailPass für €74).

Zum Buchen im Internet ist eine Visa- oder MasterCard natürlich unersetzlich.

ICE

Der ICE kann günstig sein, wenn man noch in Deutschland eine weite Strecke vor sich hat. Wenn man ohnehin 60€ für die Fahrt bezahlt, fällt der Weg nach Brüssel nicht mehr wirklich ins Gewicht.

1. In Deutschland oder Online kaufen. An einem Brüsseler Bahnhof bekommt man garantiert den teuersten Preis.
2. Früh buchen hilft oft nicht viel. Wer dagegen nur bis Köln muss, findet oft noch ein gutes Angebot.
3. Railplus-Funktion nutzen. Ist mittlerweile auf allen BahnCards drauf (siehe Logo auf der Rückseite), allerdings ist der Rabatt in der Reiseauskunft der Bahn und auch beim Berater im deutschen Reisezentrum nicht voreingestellt. Bei der Reiseauskunft die Abfrage erst ohne BC starten, man wird später nochmal gefragt. Dort lässt sich auch die BC mit Railplus wählen.

Der Belgien-ICE ist sicher eines der schlechtesten Produkte der Deutschen Bahn. Es gebe einfach zu wenig „Belgien-fähige Züge“, sagte mir vor einiger Zeit ein Zugbegleiter.

Verspätungen und spontanes Umsteigen in einen Ersatzzug irgendwo im Niemandsland kommen regelmäßig vor. Immerhin fällt der ICE mittlerweile nur noch sehr selten komplett aus. Um den Jahreswechsel 2009/10 war das wochenlang die Regel.

Thalys

Blöd, wenn man über Köln hinaus muss: Man schließt für den reservierungspflichtigen Thalys einen seperaten Beförderungsvertrag ab – und kauft zwei Fahrkarten, was meistens recht teuer kommt.

Wenn man beispielsweise einen Sparpreis der Bahn ab Köln gebucht hat, der Thalys aber verspätet ist oder ausfällt, muss man auf Kulanz hoffen. Umgekehrt bucht die Bahn ein Thalys-Ticket bei Anschlussverlust um – aber nur, wenn man es auch bei der Bahn gekauft hat. Wer Ticketless reist, steht dann ganz blöd da und darf bei der teuren Hotline anrufen.

Fahrgastrechte gelten übrigens auch nur pro Fahrkarte – alles andere ist Kulanz.

1. Junior-Fares und 1. Klasse überprüfen. Vor allem, wenn man spät dran ist, ist die 1. Klasse oft genauso teuer oder gar günstiger.
2. Sparpreis dank Thalys: Ein Tipp für Mutige. Wer mit dem Thalys ab Aachen bis Köln (oder umgekehrt…) fährt, bekommt oft auch nach ganz Deutschland günstige Sparpreise – warum auch immer. In der Reiseauskunft Über: Köln Hbf eingeben und in der Erweiterten Verkehrsmittelwahl den Haken bei „NV“ für den Abschnitt Aachen-Köln entfernen – sonst schickt sie Euch immer in den Regionalexpress. Zusätzlich braucht ihr natürlich ein Thalys-Ticket von Brüssel nach Aachen – und müsst unter Umständen in Aachen den Sitzplatz wechseln.

Auch der Thalys ist ein Sanierungsfall. Vor allem die ganz neue Neubaustrecke zwischen Lüttich und Aachen muss oft durch die Talstrecke durch die Ardennen umfahren werden – dort ist es zwar schön, dauert aber (s.u.).

Gibt es Probleme, wird der Verkehr nach Deutschland gerne mal komplett eingestellt – wie letztens nach dem Zugunglück bei Halle oder vor einigen Wochen, als bei Düren die Strecke wegen eines Bombenalarms gesperrt war.

IC bis Lüttich, IR bis Aachen, RE bis Köln

Von Brüssel nach Lüttich fahren 2-3 belgische ICs in der Stunde – über die Ausbaustrecke, wie ICE und Thalys auch. Von Lüttich pendelt ein IR im Zweistundentakt auf der Talstrecke durch die Ardennen (s.o.) nach Aachen. Von Aachen fährt zweimal stündlich ein Regionalexpress nach Köln.

Statt 110 ist man zwar 200 Minuten unterwegs, dafür ist diese Möglichkeit sensationell günstig. Ich mache das sehr gerne, wenn ich Zeit habe und/oder knapp bei Kasse bin.

1. Günstig! Mit dem GoPass fährt man für €5 bis Hergenrath, dem letzten belgischen Bahnhof vor der deutschen Grenze. Von dort braucht man dann entweder eine Fahrkarte der Deutschen Bahn oder der SNCB. Eine Fahrkarte der SNCB für die Strecke Hergenrath-Aachen kostet mit BC50 und Railplus €2,60. Ohne BahnCard zahlt man 5€. (Am internationalen Schalter in Brüssel-Zuid müsste man auch Fahrkarten zu anderen Zielen in Deutschland zum Normalpreis mit BC-Rabatt bekommen.) Aus Deutschland kauft man einfach seine Fahrkarte bis Hergenrath im Reisezentrum. Auch hier auf den Railplus-Rabatt achten.
2. Das Ganze lässt sich auch mit dem Thalys-Tipp von oben kombinieren. Dann muss man allerdings mit einem längeren Aufenthalt in Aachen rechnen.
3. Achtung: Nicht versuchen, die paar Minuten zwischen Hergenrath nach Aachen schwarz zu fahren. Die Schaffner haben einen geübten Blick und fragen einen ausdrücklich, ob man wirklich nur bis Hergenrath will.

Ein Fahrplan des Aachener Verkehrsverbunds listet alle Verbindungen zwischen  Lüttich und Köln auf. Ansonsten kann man, wie beim Thalys-Tipp, einfach in der Reiseauskunft Über: Köln angeben und für den Abschnitt Brüssel-Köln den ICE (und damit auch den Thalys) ausschließen.

Früher gab es einen direkten IC von Oostende über Brüssel nach Köln. In Aachen wurde dann eine andere Lok drangehängt. Um die Passagiere in den Thalys zu zwingen, wurde dieser IC jedoch gestrichen. Es gab auch mal Nachtzüge von Berlin nach Brüssel, die die SNCB jedoch für nicht mehr notwendig hielt – wegen des Thalys. Aber das ist eine andere Geschichte.

Mehr Infos

Ausführliche Informationen über die Strecke gibt es hier auf Englisch.

Seit September bin ich in Brüssel und arbeite (noch bis Juni) für den Ökumenischen Jugendrat in Europa. Außerdem mache ich weiterhin ziemlich viele Sachen für die Evangelische Jugend. Und habe die eine oder andere Website ins Netz gebracht.

Und vielleicht wird hier auch der eine oder andere Eintrag folgen. Hoffen wir das Beste.

Morgen gehts zunächst nach Brüssel, zu einer Konferenz der EU-Kommission: Youth and Health Conference 2009 im Rahmen der „youth health initivative“. Anreisen werde ich mit dem Thalys über Köln. Und zwar komplett 1. Klasse, das hat man so für mich gebucht. Morgen geht’s dann erstmal mit einem youth camp los, bei dem die jungen Teilnehmer ihre Positionen abstecken sollen.

Am Freitag fahre ich dann weiter nach Lyon. In Lyon findet ab nächster Woche die Vollversammlung der Konferenz Europäischer Kirchen statt. 50 junge Menschen werden dann als Stewards am praktischen Ablauf der Vollversammlung arbeiten. Darauf bereiten wir uns ab Freitag vor.

Am übernächsten Wochenende werde ich die Vollversammlung für 48 Stunden verlassen und nach Neckarzimmern in den Odenwald fahren. Dort findet nämlich die Klausurtagung des EGJ-Rats statt, dessen Vorsitzender ich mittlerweile bin. Wir bereiten das Forum, also unsere Landesversammlung vor; deshalb ist die Klausurtagung auch einen Kurztrip von Lyon aus wert.

Samstagabend werde ich von meiner Mama abgeholt und fahre Sonntagmorgen von Baden-Baden aus wieder nach Lyon. Am 22. Juli fliege ich dann Prag, dort treffe ich dann auf die anderen Mitglieder einer Delegation des DNK. Von Prag geht es dann weiter nach Minsk. Am 26. Juli sollte ich dann in Stuttgart landen und wieder zuhause sein.

Wenn ich die Zeit finde, werde ich von unterwegs ein wenig bloggen.

„Hoffentlich werden wir auch an den ein oder anderen Stellen für die Jugend erfolgreich lobbyingen (?!) können, so dass der Abschlusstext die Jugend stärker berücksichtigt, als es zurzeit der Fall ist.“

In ihrem Online-Tagebuch berichten die deutschen Jugenddelegierten von ihren Erfahrungen bei der CSD-17.

Die Website basiert auf Wordpress: Ich halte es für das System, das derzeit Benutzerfreundlichkeit, Erweiterbarkeit und Integration am Besten unter einen Hut bringt. (Dazu kommen die vier Jahre Erfahrung, die ich mittlerweile mit Wordpress habe…)

Plugins ergänzen Wordpress um einzelne Funktionen wie die Terminverwaltung. Das meiste wird aber durch ein individuelles Theme erledigt, das die Ausgabe steuert: Die flexible Generierung der Navigationsleiste und der Unternavigation, die Anzeige relevanter Termine auf den entsprechenden Seiten, aber auch die Trennung in aktuelle Meldungen, Termine und Andachten – alles ist in den Templates mit PHP programmiert.

Einfache Terminverwaltung

Die Terminverwaltung ist einfach zu bedienen und ziemlich leistungsstark: Zum Einsatz kommt eine bearbeitete Version des Plugins Event Calendar 3. In der Verwaltungsoberfläche werden Beiträge einfach der entsprechenden Kategorie zugeordnet und mit einem Termin versehen.

Die nächsten fünf Termine werden automatisch auf der Startseite aufgelistet. Es ist auch möglich, Termine als Meldungen zu kennzeichnen – sie erscheinen dann unter den anderen Meldungen und gewinnen so deutlich an Aufmerksamkeit.

Praktisch: Auf den Seiten für Schulungen, Freizeiten und Aktionen werden die passenden Termine rechts in der Seitenleiste angezeigt. Der statische Seiteninhalt wird also um aktuelle Informationen ergänzt und der Besucher kann sich gleich weiter informieren.

Webredaktion arbeitet im Team

Die neue Website wird von einer vierköpfigen Webredaktion betreut. Wordpress bietet mit seiner Benutzer- und Versionenverwaltung mittlerweile gute Möglichkeiten für das Arbeiten im Team. Die Vergabe eingeschränkter Benutzerrechte schützt unerfahrene Redakteure davor, ungewollt irgendwelche Einstellungen zu verändern.

Die Bedienung von WordPress ist zwar im Prinzip einfach, doch gibt es immer wieder Stolpersteine und Fallen. Deshalb werde ich die Webredaktion in nächster Zeit noch ausführlich schulen und sie in der Startphase begleiten.

Die Kopfgrafik habe ich übrigens nicht verbrochen ;-)

www.jugendwerkalbpfinz.de

Mit einem Klick lässt sich der Farb­wert in einem der vier üblichen For­mate in die Zwi­schen­ab­lage kopie­ren und von dort überall ein­set­zen. Colors kann kostenlos bei Matt Patenaude heruntergeladen werden. Für Windows gibt es ScreenScan.

VirtualBox ist ein Open Source-Projekt von Sun und deshalb kostenlos. Mit dem Programm kannst Du virtuelle Maschinen einrichten, die sich verhalten wie „echte“ Computer – mit Arbeitsspeicher, Festplatte und Netzwerkverbindungen. Der Unterschied: Die virtuellen Maschinen laufen in einem Fenster in Deiner gewohnten Umgebung, die virtuellen Festplatten sind in Wahrheit einfache Dateien auf Deinem Computer.

Für Windows und Linux gibt es Gasterweiterungen. Das sind spezielle Treiber, dank denen die Bildschirmauflösung des Gast-Betriebssystems der Größe des Fensters angepasst wird. Außerdem kann man einen Ordner des „Wirts“ als Laufwerk im Gastsystem mounten und so ganz einfach Dateien hin- und herschieben.

Die Einrichtung ist ganz einfach: Ein Assistent hilft bei der Einrichtung einer virtuellen Maschine. Das Betriebssystem kann dann aus einer Imagedatei heraus oder von einer CD/DVD installiert werden. Die Website und die Anleitung helfen gut weiter, die Software selbst hat eine deutsche Sprachdatei.

Meine Steuererklärung ging dank VirtualBox schnell von der Hand – die Software Elster gibt es nämlich nur für Windows. Und Siedler kann ich auch wieder spielen…

Fünf Dinge, die wir in Hamburg gelernt haben:

1. Die S-Bahn fährt in Hamburg auch nur bis ein Uhr nachts.
2. Vapiano ist ein Selbstbedienungsrestaurant. Mit den Preisen ist man trotzdem bedient.
3. In Blankenese sind die Bürgersteige nicht gepflastert.
4. In der Hafencity schon.
5. Ich werde mir nie eine Wohnung in der Hafencity leisten können. In Blankenese aber auch nicht.

Nicht gelernt, aber gemacht: Neuen Mantel gekauft, endlich. Und Photos aus Hamburg bei Flickr hochgeladen.

Stattdessen möchten wir viele freie Autoren des ZUENDER in Zukunft in den verschiedenen Ressorts von ZEIT ONLINE einer größeren Leserschaft präsentieren können.

Ich glaube aber nicht, dass das der richtige Weg ist, die Zeit (bzw. ihre Online-Ausgabe) attraktiv für junge Leute zu machen. Das hätte man viel eher durch eine geschickte Vernetzung zweier unterschiedlicher Angebote geschafft.

Hoffen wir mal, dass die Süddeutsche Zeitung mit ihrem jetzt.de nicht den gleichen Fehler macht. Ich bin nämlich genau in der Zielgruppe und lese sowohl die Zeitung als auch jetzt.de sehr gerne. Und zwar als zwei verschiedene Angebote.

Erst vor Kurzem hatte der Holtzbrinck-Verlag (zu dem u.a. auch die studiVZ Ltd. gehört) bekannt gegeben, dass das Nachrichtenportal Zoomer geschlossen wird. Auch Zoomer war auf junge Menschen fokussiert und hatte versucht, Nachrichten fit fürs Web 2.o zu machen.

Wie Hamburg so war, wollte ich auch noch erzählen. Mach‘ ich auch noch.